Per commemorare il cinquantesimo anniversario delle relazioni diplomatiche italo-maltesi, e’ stata presentata il 1 dicembre 2014, presso la sede dell’Istituto Italiano di Cultura a La Valletta, la pubblicazione dedicata a “Villa Bel Air. La Residenza dell’Ambasciatore d’Italia a Malta”. “Con questa iniziativa vogliamo testimoniare la vicinanza dell’Italia a Malta – ha spiegato l’Ambasciatore Giovanni Umberto De Vito – ma anche rinnovare la volontà di collaborare strettamente per affrontare al meglio le molte sfide che ci accomunano come membri dell’Unione Europea e come Paesi posti al centro del Mediterraneo”.
Il libro e’ stato presentato nel corso di un riuscito evento cui sono intervenuti come relatori anche il Prof. Joseph Cassar, ex Ambasciatore di Malta a Roma e il noto giurista Giovanni Bonello, gia’ giudice maltese presso la Corte Europea dei Diritti Umani. Molte le autorità maltesi e le personalità del mondo imprenditoriale, accademico e della cultura locali che hanno gremito la sala per l’occasione: il Presidente della Corte Suprema Camilleri, il Procuratore Generale Grech, il Presidente emerito Fenech Adami, la vedova del Presidente De Marco e il figlio On. Mario De Marco, vice leader del Partito Nazionalista, membri del corpo diplomatico, tra i quali il decano Nunzio Apostolico Mons. Cavalli e l’Ambasciatore degli Stati Uniti, S.E. Gina Abercrombie-Winstanley.
Il libro vuole rappresentare un omaggio al rapporto di profonda amicizia che lega i due Paesi, ripercorrendo le vicende di un edificio di notevole pregio storico-architettonico che ha ospitato tutti gli ambasciatori d’Italia e la Cancelleria diplomatica italiana per quasi un decennio, proprio negli anni in cui Malta compiva i suoi primi passi come Stato indipendente.
Fu proprio il 1° dicembre 1964 che il primo ambasciatore d’Italia a Malta presento’ le proprie credenziali al governatore generale dell’epoca, Sir Maurice Dorman. L’Italia e’ stato il primo Paese ad aprire un’Ambasciata e ad inviare un proprio rappresentante dopo l’indipendenza di Malta e l’ingresso di quest’ultima alle Nazioni Unite.
Nel corso della commemorazione, l’Ambasciatore De Vito ha conferito l’onorificenza postuma di Cavaliere dell’Ordine della Stella d’Italia al compianto Dottor Paul Attard, gia’ Presidente della Fondazione della CoCattedrale di San Giovanni a Valletta, per il suo contributo ai rapporti fra Italia e Malta nel campo del restauro e della cultura.
Copertina del libro “Villa Bel Air”
Villa Bel Air. La Residenza dell’Ambasciatore d’Italia